VPN är något man hör talas om allt oftare. Men vad är egentligen en VPN-tunnel och varför skulle man behöva en?
VPN står för Virtual Private Network och innebär förenklat att man skapar en krypterad förbindelse mellan sin dator, telefon eller surfplatta och en VPN-server.
Man kan tänka sig det som en tunnel där informationen färdas mellan dig och VPN-servern. Informationen är krypterad på vägen och din vanliga IP-adress döljs för de webbplatser du besöker.
Varför använda VPN?
Det finns flera anledningar till att använda VPN.
En av de mest praktiska är när man använder offentliga Wi-Fi-nätverk. På ett café, hotell, en flygplats eller någon annan plats där många människor använder samma nätverk vill man naturligtvis inte göra det onödigt enkelt för någon att försöka komma åt information som skickas över nätverket.
En VPN ger då trafiken ett extra lager av skydd.
En annan anledning är integritet. När du använder Internet utan VPN kan din internetleverantör se vilka servrar och webbplatser du ansluter till. Med en VPN går trafiken i stället via VPN-servern och din internetleverantör kan inte på samma sätt se vart du surfar.
Webbplatsen du besöker ser dessutom normalt VPN-serverns IP-adress i stället för din egen.
Det betyder inte att du blir anonym på Internet, vilket är en vanlig missuppfattning. Du lämnar fortfarande spår på många andra sätt, exempelvis genom inloggningar, cookies och olika typer av identifiering.
Dessutom måste man lita på VPN-leverantören. Trafiken försvinner ju inte – den tar bara en annan väg.
Vilken VPN ska man välja?
Det finns idag många VPN-tjänster att välja mellan. Några exempel är NordVPN, IvacyVPN och Norton VPN.
Grundfunktionen är densamma, men tjänsterna kan skilja sig ganska mycket när det gäller pris, antal servrar, hastighet och olika extrafunktioner.
Jag tycker därför att man ska läsa på lite innan man väljer. Framför allt skulle jag vara försiktig med helt kostnadsfria VPN-tjänster.
Att driva en VPN-tjänst kostar pengar. Om du inte betalar med pengar kan det finnas andra sätt för företaget att tjäna pengar på tjänsten.
VPN är inte samma sak som ett bra lösenord
Det här är också värt att tänka på.
En VPN kan skydda din internettrafik, men den hjälper dig inte om någon kommer över dina lösenord.
Där kan en lösenordshanterare vara ett bra komplement. Det finns flera kända tjänster, bland annat NordPass, Bitwarden. Jag har själv provat båda två och tycker att de fungerar bra. Den stora fördelen med en lösenordshanterare är att man kan använda starka och unika lösenord på alla sina konton utan att behöva komma ihåg dem själv.
Det är faktiskt en av de saker jag tycker är viktigast när det gäller säkerhet på Internet. Att använda samma lösenord på flera olika webbplatser är en ganska dålig idé.
Behöver man verkligen VPN hemma?
Det är kanske den svåraste frågan att svara på.
Om du sitter hemma bakom en modern och säker router, använder HTTPS och har uppdaterade program och bra lösenord är du redan ganska väl skyddad.
Men det finns ändå situationer där en VPN kan vara användbar.
Om du reser mycket, använder offentliga Wi-Fi-nätverk eller helt enkelt vill minska mängden information som kan kopplas direkt till din vanliga internetanslutning kan en VPN vara ett bra verktyg.
VPN används dessutom mycket av företag. En anställd kan exempelvis sitta hemma och genom en VPN-tunnel ansluta säkert till företagets interna nätverk. Det är en av anledningarna till att VPN-tekniken har funnits långt innan dagens kommersiella VPN-tjänster började marknadsföras till privatpersoner.
Är VPN något alla behöver?
Nej, det tycker jag inte.
Precis som med mycket annan teknik handlar det om vad man faktiskt behöver.
En VPN är ingen magisk säkerhetslösning och den gör dig inte osynlig på Internet. Men den kan ge ett extra skydd för din internettrafik och vara särskilt användbar när du använder nätverk som du inte själv kontrollerar.
För mig handlar det egentligen om samma sak som med mycket annat på Internet:
Man behöver inte använda alla säkerhetsverktyg som finns. Men man bör förstå vilka risker man faktiskt utsätter sig för – och sedan välja rätt verktyg för det man vill skydda.
Det är betydligt bättre än att bara installera något för att någon säger att man måste.
